يغطي الماء من مساحة سطح الأرض، الماء هو المادةٌ السائلة الشفافة، ليس لها رائحة ولا لون، المكوّن الأساسي للمسطحات المائية، من بحار، ومحيطات، وبحيرات، وجداول، وهي أساس حياة الكائنات الحية، وهو من المركّبات الكيميائيّة المنتشرة بشكل كبير على سطح الأرض.
يتكون جزيء الماء، من ذرتين هيدروجين وذرة أوكسجين، يكون هذا الماء سائلاً عند تعرضه للضغط والحرارة، أمّا عندما يكون في الحالة الصلبة، فيكون متجمد، ويسمى بالجليد؛ بينما حالته الغازية، عند نقطة الغليان، يدعى بخار الماء.
كم يغطي الماء من مساحة سطح الأرض
تُشكّل نسبة المياه من مساحة سطح الأرض 71 %، طبقاً لما صرحته هيئة المسح الجيولوجي الأمريكيّة (USGS)، فكميّة المياه المتوفرة على سطح الأرض، تشكل تقريباً 1,385,999,652.41 كيلو متر مربع، بينما كتلة الماء على سطح الأرض فتشكل ما نسبته 0.02 %، من الكتلة الكلية للأرض، وهذا بسبب تركّيز أغلبية الماء على سطح الأرض.
الماء هو المادة الوحيدة بحالاتها الثلاثة الموجودة على الأرض، الحالة الصلبة كالجليد، والحالة السائلة الماء والحالة الغازية كبخار الماء، وبهذا يكون كوكب الأرض هو الكوكب الوحيد المحتوي على الماء بجميع حالاته، بسبب التفاوت في نطاق درجات الحرارة على سطحه، كما أن الماء يوجد في المسطحات المائية، مثل، المحيطات، البحار، والأنهار بالحالة السائلة، ويوجد الماء في الغلاف الجوّي في الحالة الغازية على شكل غيوم، بخارٍ.
وتوجد في باطن الأرض على شكل ماء جوفي، وفي النباتات، وداخل أجسام الكائنات الحيّة، ويتم انتقال الماء ما بين الغلاف الجوي وبين الأرض، عن طريق دورة الماء داخل الطبيعة، الممثلة بنظام دورتها المغلق، وبهذه الدورة يتم حفظ كميّات الماء الموجودة على كوكب الأرض من غير زيادة أو نقصان.